Young people don’t read anymore. They just surf the internet or spend their days on social networks with their tablets and mobile phones. They have nothing to say, unless it is about themselves.

Well, students at Ritsumeikan University in Kyoto are proving that wrong with their publication of “Check Now”, a free magazine with an eclectic mix of content. Student publications, of course, are nothing new, but obviously this has been an exercise in passing on the torch; it has surprisingly reached volume 31 and has even managed to pull in some advertisements. This youth team is well on its way to being a professional outfit!

The magazine features interviews and quotes, a food column, an English lesson (the magazine is in Japanese), and reviews of books, music and movies. There’s a mix of other fun content, too, and zany photography throughout. The design is flashy and colorful, and fits with the overall spirit of the publication. Student culture really seems to emanate from the pages. Check Now is full color on A5-sized paper, 20 pages. Check it, now! Visit their associated site: www.ritskoken.net

若い世代の活字離れが進んでいると言われて久しい。彼らはタブレット端末や携帯電話で、ネットサーフィンをしたり、SNSを読むのに忙しい。自分たちに関係すること以外には無関心なのだろうか。

いや、京都の立命館大学の学生たちは様々なコンテンツを掲載しているフリーマガジン「CHECK NOW」を発行することで、そうでないことを示している。学生が出版物を発行すること自体は目新しいことではないが、伝統が受け継がれていることは驚きに値する。雑誌は31号を数え、広告も掲載されている。プロが制作する雑誌の様相を呈しているのだ！

インタビュー記事や引用、フードコラム、英語レッスン（日本語の雑誌なので）、本の書評、音楽、映画などが取り上げられている。面白いコンテンツが盛り沢山で、ユーモアいっぱいの写真で溢れている。派手でカラフルなデザインが、雑誌の精神にぴったり合っている。学生文化というものが、ページからほとばしっている。

CHECK NOWはA5サイズのフルカラー印刷、20ページ。今すぐチェックしよう！ウェブサイトはこちら。www.ritskoken.net

Jose Saramago, the Portuguese novelist who won the Nobel Prize for Literature in 1998, is perhaps best know for Blindness, which was made into a movie several years ago (to generally poor critical reception). His 1991 novel The Gospel According to Jesus Christ is equally well known, though for controversial reasons, and surprisingly hasn’t been translated into Japanese yet. The Year of the Death of Ricardo Reis is another of his best and perhaps one of his most interesting.

The 1984 novel’s main character is Ricardo Reis, which was also a name used by the famous Portuguese poet-writer Fernando Pessoa—he imagined different personalities and published works under names for those personalities. In Saramago’s novel, Reis hears of Pessoa’s death and travels from Brazil back to Lisbon, where he wanders the streets and reads newspapers, unable to connect with society.

It’s a slow, ponderous read, actually, with little action. But reader interest is piqued when Reis begins having conversations with the spirit of Pessoa. Life and death become blurred. So do fantasy and reality. And everyone thought Murakami Haruki started that!

ジョゼ・サラマーゴは、1998年にノーベル文学賞を受賞したポルトガルの作家。最も知られている作品は映画化もされた「Blindness」（邦題：白の闇）だろう。（映画の評価は芳しくなかったが。）1991年に発表された「The Gospel According to Jesus Christ」も広く知られてはいるものの、賛否両論を呼んだ作品であり、日本語には翻訳されていない。そして、彼の作品で最も面白いものの一つは、「The Year of the Death of Ricardo Reis」（邦題：リカルド・レイスの死の年）だろう。

この小説は1984年に発表された。主人公の名はリカルド・レイス。ポルトガルの有名な詩人で作家のフェルナンド・ペソアが作り上げた異名だ。それぞれが違う人格を持つ人物であり、それぞれの名前で作品を発表するという設定。物語ではレイスがペソアの訃報を聞き、ブラジルからポルトガルのリスボンへ旅してくる。そこでレイスは通りを散策し、新聞を読むが、地域社会と繋がりを持つことができない。話の流れはゆっくりしており、重々しく、展開も少ない。しかし、ペソアの霊が現れてレイスと会話を交わすところから、興味をひかれるようになる。生けるものと死せるものの境界は不鮮明になる。空想と現実が入り混じる。村上春樹はこの方向に進んでいると、多くの人が感じている！この小説は岡村多希子により翻訳されている。