Kyoto is of course the ancient capital of Japan, full of culture and history…and tourists. Naturally, there are plenty of high-end restaurants to cater to visitors, whether domestic or overseas. Some of those restaurants have even garnered worldwide attention, not only through Michelin stars and other culinary awards, but also because of the prestigious guests (diplomats, aristocrats, etc) who dine there on trips to Kyoto. Need we even say these places are probably not on the budget traveler’s recommended dining list? Or even your average Kyotoite for that matter?

A restaurant can be both affordable and really good, and the city is dotted with such places. Kyoto residents know best, so we asked for some recommendations. When friends in the Ginkakuji area raved about a casual grill serving the best lunch in Kyoto for ¥1000, we had to drop in.

Nashimote doesn’t scream out casual greatness. Passing by on the street, you might take it for just another izakaya. But our friends were right; for ¥1000 you get quite a tasty meal with volume in a lovely atmosphere. Master Nomoto, a Kyoto native, has been with the restaurant for roughly twenty years—eight as a kitchen hand before taking over as the main chef at the grill. He now works with just his wife, using special bincho charcoal to lend subtle, unique flavor to the food he grills right before your eyes at the counter.

The multi-platter lunches have as their main dish chicken, fish or pork, and will definitely satisfy both your palate and your appetite. Dinners at Nashimote are affordable as well, with a wider range of options available. Most items from the grill are under ¥1000, though you may want to splurge on some steak for a little more. There’s an ample range of sake and shochu on the menu, but definitely try out the warm sake and watch how they make it. Can’t read the handwritten Japanese menus? Just leave it to Nomoto—he understands the basics in English: chicken, fish, sashimi, beef, etc. Adventure is a part of every great meal anyway.

もちろん京都は日本一の古都で、文化や歴史に…そして観光客に取り囲まれている。 国内外を問わずそこを訪れる人々の要求に応えるように、洗練されたレストランが沢山あることも頷ける。そういったレストランは、ミシュランガイドの星の獲得や料理界での受賞のみならず、（外交官やセレブなど）名声のあるゲストが京都を旅した際に立ち寄ることで、世界的な注目を集めている。それらのレストランは節約志向の旅行者や普通の京都好きな人々へ、おすすめするお店となるだろうか？

レストランは、手頃な価格で美味しい料理を提供すべきなのだ。街にはそんな店が点在している。おすすめの店は土地の人に尋ねるのが一番だから、銀閣寺周辺に住む友人に聞いてみた。カジュアルな雰囲気で炭火焼料理を楽しめる、京都で最もおいしいランチを1,000円で味わえる店だと言うので、行かないわけにはいかなかった。

梨門邸（なしもて）は、外から眺めると一見普通の居酒屋のようではあるが、本当に素敵な、気取らずに炭火焼を楽しめるお店だ。しかし、友人は正しかった。1,000円でボリュームも満足の美味しいランチを、素敵な雰囲気の中で楽しめるのだから。店主の野本さんは京都出身。飲食業界での約20年のキャリアを持ち、炭火焼のメイン・シェフになるまでに8年間、厨房に立った人だ。今は奥さんと二人で店を切り盛りしている。焼き上がりの香りがいい特別な備長炭を使用し、食材独自の味を活かすため軽く炙る程度に留めている。調理する様子は、カウンターの目の前で見ることが出来る。

盛り合せランチのメインに鶏、魚、豚のどれを選んでも、あなたの口とお腹は大満足。梨門邸はディナーもお財布にやさしい価格で、さらに豊富なオプションがある。炭火焼はほとんどが1,000円以下で提供されている。少し贅沢をしたければ、ステーキをどうぞ。沢山揃う日本酒や焼酎のなかでも、ぜひ熱燗を試してみて。そしてそれをどう温めるのかを見ていて欲しい。手書きの日本語メニューを読むのが難しい？それなら、野本さんにおまかせしよう。鶏、魚、刺身、牛といった基本的な英語は大丈夫。冒険は美味しい食事に辿り着くための一部なのだから。