Imagine this: distant folk music reborn as dance music and cut into loops; paying homage to old-school jazz by sampling it to a beat; or blending natural sounds into ambient music. Music thus comes to resemble living things, all organically connected. It transcends the moment and can be transformed at will. Visual media is quite the same. There’s no such thing as visual media that hasn’t drawn influence from another source, and any supposed visual media that does not assert influence is just plain boring. All art is interconnected and influential in symbiotic ways.

Such organic connections are like a rich ecosystem in their singularity, but overly rigid copyrights and cumbersome corporate procedures threaten to destroy the creative links. I believe we should be at least as aware of this issue as of the connections themselves.

“Into Infinity,” an art project to dissolve all creative restraints by easing copyrights, was an endeavor born of such awareness. The team that kicked this project off included L.A.-based internet radio station “dublab” and Creative Commons, a group developing a copyright system more conducive to creative work. On the homepage (http://intoinfinity.org), 8-second sound loops and disc-shaped visual media are free to the public under a Creative Commons license. As long as they are not used for profit, they can be freely duplicated and/or altered.

“Into Infinity” launched in L.A. in 2008, debuting in Japan in 2009. The loops and visual media have gotten quite a lot of secondary use in things like i-phone applications, but in 2011, the creativity intensified.

One manifestation is “Infinity Loops” (http://infinityloops.cc), which showcases remixes of those loops and visual media. At present, the auteur DBKN has also released a visual interpretation of a remix session from the Coffee & Cigarettes Band. More works are sure to follow. Associated live events have also emerged. A live session planned for Roppongi Art Night was put on hold due to the Tohoku Earthquake, but on April 30th, the Coffee & Cigarettes Band was able to hold a live event for APMT Night that included Daisuke Tanabe, a young musician earning raves around the world for his work. Using little more than 8-second loops, the virtuoso put on a show roaring with artistic expression. The Coffee & Cigarettes Band, meanwhile, sampled and looped narration from nuclear documentaries. DBKN added to the mix some shocking visual media recalling the nuclear power disaster, and together they posed some pressing questions to the packed house. Additionally, there are plans for a remix contest using Sound Cloud, which has recently seen its users multiply exponentially. The creative pistons are firing, and we’ve got many more gears to climb through!

Saito Takahiro, Creative Commons Japan

齋藤貴弘
Creative Commons Japan

例えば、辺境の民族音楽がダンスミュージックとして生まれ変わってループを刻み、往年のジャズがリスペクトとともにビート上にサンプリングされ、あるいは環境音がアンビエントミュージックと溶け込むように、音楽は生き物のように有機的に繋がり、時を超えて自在にその姿を変化させていく。ビジュアルも全く同じで、他者から影響を受けていないビジュアルなんてあり得ないし、他者に影響を与える力のないビジュアルはとても退屈なものに違いない。全てが相互に繋がり影響を与えあっている。

このような有機的な繋がりは豊かな生態系のようにかけがいのないものだけど、硬直に過ぎる著作権や煩雑なビジネス上の手続きがこの創造の連鎖を破壊してしまうことはもっと意識されてもいいと思う。

著作権を柔軟にすることで無限の創造性を試みるアートプロジェクト“INTO INFINITY”は、このような問題意識に基づくアクションだ。このアートプロジェクトを仕掛けたのは、L.Aのネットラジオ局“dublab”と創造的な著作権システムを提案する“クリエイティブ・コモンズ”である。ホームページ〔http://intoinfinity.org/〕では8秒のループサウンドと円盤上のビジュアルが、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスにより公開され、営利目的利用を除き、複製、改変が自由となっている。

2008年にL.Aでスタートした“INTO INFINITY”は2009年に日本に上陸し、ループやビジュアルはアイフォンアプリなど多くの場で二次利用されてきたが、2011年、そのアクションはさらに加速する。

そのひとつが、これらループやビジュアルによるリミックスプロセスを公開する“INFINITY LOOPS” [http://infinityloops.cc]である。現在はCoffee & Cigarettes Bandによるリミックスセッションが映像作家DBKNにより映像化されて公開されているが、今後さらに作品が追加されていく。関連ライブイベントも始まっており、東関東大震災により六本木アートナイトで予定されていたライブセッションは中止となったが、4月30日に開催された”APMT NIGHT”で、Coffee & Cigarettes Bandの他、世界から注目を集める若手音楽家Daisuke Tanabeによるライブが実現した。Daisuke Tanabe はループのみを使ったライブセッションで8秒のループを使っただけとは思えないほど、表情豊かな大きなうなりのあるライブを行った。Coffee & Cigarettes Bandは原発ドキュメンタリーのナレーション音声などをサンプリングしてループに重ね、これに原発事故を想起させるショッキングな内容のDBKNのVJが加わり、会場を埋めた観客に大きな問題提起を行った。その他、飛躍的にユーザー数を伸ばしているSound Cloudを用いたリミックスコンテストなども予定されており、INTO INFINITYのループとビジュアルは、今後、さらなる再創造を繰り返して行く。